(1.863-1.902)
(Narendra Nath Datta)
Svami Vivekananda (1.863-1.902) foi o principal discípulo de Svami Ramak??na e um porta-voz mundial do Ved?nta. Dotado de profunda espiritualidade e poderoso intelecto, teve uma vida curta (viveu somente 39 anos), mas altamente produtiva.
Em seu veemente anseio de conhecer a verdade sobre Deus, o jovem Vivekananda questionava com freqüência os homens reputados como santos e sábios da Índia de então, perguntando se eles tinham visto Deus. Sua busca teve fim ao encontrar Ramak??na, que lhe respondeu sem hesitar: “Sim, já vi Deus. Eu O vejo como vejo você aqui, só que mais claramente… Deus pode ser realizado. Pode-se vê-Lo e conversar com Ele, assim como o estou fazendo com você”. A partir de então, torna-se discípulo de Ramak??na, seguindo seus ensinamentos e alcançando a mais elevada realização espiritual.
Depois da morte de seu mestre (em 1.886), Vivekananda renunciou ao mundo e peregrinou, como monge errante, por toda a Índia. Sentiu-se profundamente tocado pela riqueza espiritual de seu país, mas também pela extrema pobreza material de seu povo. Isso o levou a buscar ajuda material do ocidente para minorar esse sofrimento. Diante da oportunidade de representar o hinduísmo no Parlamento das Religiões de Chicago, em 1.893, sentiu que esse era o momento de dar início à sua missão.
Foi o primeiro iogue a partir para o Ocidente para divulgar o ensinamento dos Vedas. Em virtude da universalidade e do caráter inclusivo de seus ensinamentos, encontrou ampla receptividade de uma audiência que, por sua vez, estava ávida por ensinamentos espirituais genuínos e não dogmáticos. Assim, Vivekananda conquistou instantânea notoriedade na América do Norte. Entre muitas personalidades que foram influenciadas por seu ideal estão Mahatma Gandhi, Leon Tolstói, Aldous Huxley, Christopher Isherwood e Joseph Campbell.
Por alguns anos divulgou a filosofia vedanta nos Estados Unidos e na Inglaterra. Em seu retorno à Índia, em 1897, fundou a Ordem Ramakrishna, cujo lema é: “Buscar a própria realização espiritual e servir a Deus no homem”. A instituição enfatiza o caráter universal do hinduísmo e o trabalho missionário, social e educacional.
